是一句俗谚，比喻一定环境造就一定人才。不同地域，环境不同、生存方式不同、地理气候不同，导致思想观念不同、人文历史不同、为人处事不同，文化性格特征不同。一方指某一块地域；水土包括地理位置、物候环境；一方人则是长期生活在这一地域的人。

出处：

梁斌《播火记》第一卷十五：“‘一方水土养一方人’嘛，靠山吃山，靠水吃水。水淀里水，凭着治鱼解苇维持生活，不靠土地。”

而我们学过的《橘逾淮为枳》，晏子说过：“为什么橘子过了淮河就成了枸橘，它们虽然样子相似，其实味道不一样，因为‘水土异也’（生活环境，人文环境不一样了）。那为什么齐人在齐国不偷窃，到了楚国就偷东西了呢？他的意思就是楚国人个个都是善于偷窃的，那齐国人到了楚国才去偷窃的。

所以，在一群很和善、很亲切、很好客的人中，是不会在这里从小生长着一个坏人的，就算曾经有过，也会被他们的精神所感染。