听骨链包括锤骨、砧骨、镫骨。

锤骨柄细长，附着于鼓膜；镫骨脚板和卵圆窗膜相接；砧骨居中，连接锤骨和镫骨，使三块听小骨形成一个两壁之间呈固定角度的杠杆。

当声波振动鼓膜时，经听骨链使镫骨在前庭窗上不断摆动，将声波传入内耳。锤骨柄为长臂，砧骨长突为短臂。该械杆系统的特点是支点刚好在整个听骨链的重心上，因而在能量传递过程中惰性最小，效率最高。鼓膜振动时，如锤骨柄内移，则砧骨的长突和镫骨亦和锤骨柄作同方向的内移。