第一部分：1 - 2段 写范进中了秀才，家人很高兴，丈人胡屠户也带了酒肉来祝贺，乘机教训他今后的言行须注意自己的身份。范进向胡屠户借盘缠考乡试，被胡屠户奚落了一顿，范进仍瞒着家人，参加了乡试。

第二部分：3 - 6段 发榜当日，范进家中绝粮，被迫拿了一只下蛋的母鸡到市集去卖。报录人来报喜，邻人到市集领回范进告诉他高中的喜讯时，范进因高兴过度发了疯。7 - 8段 众人得知了范进中举的消息，一改往日对范进冷漠、鄙视的态度，纷纷送鸡、送米，胡屠户更是送了几千钱来，但众人又得知范进发了疯，便求胡屠户将他掴醒。

第三部分：9 - 12段 范进被胡屠户掴醒后，众人向他大献殷勤，胡屠户也改变了对范进的态度，对乡邻夸耀说他有眼光，将女儿嫁给个老爷，下半世有依靠，并替范进扯衫尾，称之为「贤婿老爷」，和范进一道欢天喜地回家。张静斋又来祝贺，甚至送了范进一套房，范进中举之后生活条件有了很大改善。